常规的常压热水锅炉供热系统是一个开式循环流动系统。它有三个显著的结构特点：锅炉敞开，以确保锅炉中表压力为零；循环泵的进口与锅炉的出口相接，形成对锅炉抽水，利用循环泵所产生的压头顶住循环回路上行段重位静水压头对锅炉出水口的作用；在锅炉回水进口处装有阻力调节阀，用以消除循环回路下行段重位静水压头所产生的多余压力。显然，阻力调节阀必须能及时、准确和可靠地调节，才能保证回路中水能连续、平稳和适量地循环流动。

　　锅炉的敞开是通过在锅炉上装设泄压管来实现，为了使锅炉保持足够的敞开度，泄压管必须具有足够的流通截面积，并随时保持其畅通无阻。否则，当阻力调节阀失控未能及时消除下行通道中多余的重位静压头时，就会在锅炉中产生可观的静压，造成隐患甚至导致锅炉的爆炸。由此可见，常压热水锅炉的无压性有赖于系统结构的可靠性、合理性和运行的正确性，关键部位的结构、制造质量及系统的运行管理应予以必要的监督。